“认准一行，不要轻易放弃，否则，永远跟在别人的后面。”无论是在武钢从事技术研发，还是调到武科大从事教学科研，三十年来，吴开明深挖“钢铁”一口井。如今，他取得的成绩受到国内外学者的高度认可。
中国工程院院士周廉评价他：“吴开明教授能做事，做成事。”中国海洋材料产业技术创新联盟2016年成立时，积极举荐他担任副理事长，成为引领中国海洋材料走向世界的“领头羊”。
俄罗斯工程院院士切波列夫盛赞他：“吴开明教授在高性能钢铁材料及应用领域作出了杰出成绩。”大力举荐他成功当选俄罗斯工程院外籍院士。该荣誉评选27年，全球仅100多人当选。
三十年不改初心 深挖“钢铁”一口井
蔬菜钢棚被大雪压垮，户外的钢柱生了锈，地下的钢管突然爆裂……这些常见的“坏损”现象，都是因为钢铁材料的性能不够好。“我研究的主要方向是高强度、易焊接、耐腐蚀的高性能钢铁材料，就能解决这些问题。”刚刚当选俄罗斯工程院外籍院士的吴开明，通过举例介绍自己的研究。
高中毕业，吴开明在“以粮为纲，以钢为纲”的号召下，选择了钢铁冶金专业，从此，执着“钢铁”三十年。
钢铁行业曾面临两次“低谷”，有的人改行，但是吴开明不改初心，“地球为什么有磁性，因为铁储量丰富，是最主要的金属元素，还可以回收，循环使用。”他信心满满，“就凭这两点，50年甚至100年，钢铁材料都不可能被完全取代。”
本世纪初，钢铁市场从 “供不应求”变为“供大于求”，价格竞争造成“白菜价”，越卖越亏，钢铁产品堆积成山。但是，极地使用的破冰船、远行重载的航母、海洋钻采的设备等所需的高性能钢，却要从国外进口。
“看着千万吨的钢材从国外涌进，上千亿的人民币源源不断地付出。”吴开明更加坚定，“要深挖钢铁研究领域，拥有中国的核心技术。”
在吴开明的办公桌上，有两个大号的东西特别“打眼”，一个是比两个拳头还大的不锈钢杯子，另一个是比小孩脸还大的瓷碗。只要不出差，他每天都会准时出现在大楼里，从早上八点工作到晚上十点。到办公室，烧好水，倒满大杯子，他就开始忙个不停。经常误了饭点，就用大瓷碗弄点芝麻糊填肚子。
吴开明团队现在有6个课题组，百十号人，涉及多个学科。遇到解决不了的难题，大家都爱找他“求助”。办公室外，经常有等候面谈的师生，“吴院长总是比我们做得多，看得深，想得远。”经吴开明一点拨，大家顿时醍醐灌顶。
“工作就是他的全部。”在吴开明团队12年的张国宏说。一次，他去办公室找吴教授，“你等我5分钟，昨晚我梦到解决问题的思路了，要赶紧记下来，免得忘了。”吴开明在本子上写完，还不忘提醒他，“一瞬间的灵感很宝贵，要养成及时记录的习惯。”
“最怕跟着吴老师出差。”课题组的女教师侯廷平皱起眉头，“只要出差，我就得穿平跟鞋。吴院长总是掐着时间出发，总要跑步进站才赶得上车。”吴开明的理由是“还有半个小时，可以做很多事。”经常一个事情刚弄完，片刻不歇地又赶往另一个地方。
走在路上，吴开明总是快如疾风；与人交流，语速也快得像机关炮。他说：“要做的事情太多，时间总是不够用。”
“外出参加会议，除了听报告，中午和晚上吴院长都要把大家召集在一起讨论，连吃饭都是边吃边聊。” 课题组的成林摇摇头说，“每次开会回来，感觉就像打了一场‘大战役’。 ”他补充，“但是，确实每次都有好点子在讨论中碰撞出来了。”
任何零碎的时间，吴开明都要用起来。出差前，他经常向大家“讨”东西，“把你的论文打出来，我带在路上看。”“最近看了什么好的文献，发给我。” 坐在汽车上、火车上、飞机上，他总是在埋头看资料，勾勾画画。
吴开明在飞机上读文献，突然有新的想法，立马站起来，走到推荐这篇文献的研究生董宝奇的座位旁，不顾周围人诧异的目光，滔滔不绝地交流起来。
成功总是青睐勤奋之人，翻开吴开明的简历，获得国家技术发明二等奖、省部级科技奖励等7项，发表论文230余篇，享受国务院特殊津贴，教育部新世纪优秀人才、湖北省“楚天学者”。在业内，吴开明被称为国内海洋钢铁材料、桥梁钢铁材料、纳米结构钢等研究领域的开创者之一。
吴开明自豪地介绍，“我们的成果广泛应用于海洋工程、铁路桥梁、能源装备等领域，南京大胜关铁路大桥、沪通铁路长江大桥、港珠澳大桥等都应用了我们的研究成果。”
现在的他，正带着团队瞄准另一个国际前沿——铁纳米线，将纳米钢铁与生物医学结合，通过电磁设备控制铁纳米线，将用于热疗、成像、医疗器械等领域。
与国内外合作 下活科研“一盘”
“紧盯国家战略和国际前沿做科研。” 吴开明始终目光朝上，紧盯“热门”做研究。
和大多数科技工作者一样，除了攻克科研难题外，吴开明还遇到其它不少的困难，比如没钱、差人。做钢铁材料检测、检验，需要大量的设备，这些设备一台少则数百万元，多则上千万元。没有大笔的资金购买设备，怎么办？
“不能被困难裹住了手脚，我们要创造条件做科研。”吴开明毫不退缩，“以项目为纽带，在全球寻找 ‘试验平台’’和 ‘学术大牛’合作推进研究。”
做高性能钢材料内部的微观结构表征，需要三维原子探针设备，全球为数不多。与我校建立了合作关系的澳大利亚迪肯大学有，吴开明找到合作伙伴，把实验搬到了迪肯大学。
做强磁场研究，需要多个高端设备，吴开明带着团队走进东北大学“材料电磁过程研究教育部重点实验室”。东北大学的设备做自己的试验都忙不过来，吴开明硬是用诚意打动了他们，把设备优先给武科大使用，后来双方还一起成功申报了国家自然科学基金重点项目，成为了“科研共同体”。
“我们的实验室遍及国内外。”吴开明的团队出现在中国科学院国家“强磁场科学中心”、华中科技大学“国家脉冲强磁场科学中心”、澳大利亚核科学研究院……大量的实验数据源源不断地传回来，通过反复论证，一批批样品和一个个成果在武科大诞生。
每次参加国际学术会议，在茶歇和吃饭时，吴开明都最忙。对全球钢铁研究领域“大牛”如数家珍的他，直奔向 “牛人”，自我“推销”，洽谈合作。
澳洲钢铁行业“大牛”Peter教授，就是在一次国际会议就餐时结识的。吴开明坐到他身边，递上名片，就仿佛老朋友似的，边吃边聊起来。经过几次的会谈，不仅谈成了合作，还把Peter教授引进到了武科大，成为国家“外专千人”特聘教授。
“自己要有独到的东西，要自信地交流合作。”吴开明强调。他陆续从国外引进 4名国家“千人计划”特聘教授，6名湖北省“百人计划”学者加入团队，形成从钢铁材料的开发、工艺到应用“一条龙”。
近三年，吴开明团队成功申请国家自然科学基金项目13项，2017年承担国家重点研发计划项目子任务1项。
为中国从‘钢铁大国 ’变成‘钢铁强国’尽自己最大的力量。”吴开明怀揣着坚定而美好的梦想，“我这一辈子，就是致力于钢铁专业化、产业化、国际化。”
